Королевство

Глава 8 (58)

Со дня встречи с Маркизом Хортбильдом прошёл месяц.

За этот месяц наконец-то закончилась реконструкция имения, но оно ещё не было открыто в качестве дома удовольствий. Задержка была вызвана тем, что до сих пор велась подготовка рабынь, в качестве сотрудниц элитного дома удовольствий, а также шёл наём дополнительных работников в зону азартных игр.

Но это мелочи, потому что основной моей проблемой стала поставка наркотиков.

Вернее, с поставкой проблемы не было. Они «варились» в Азуре в промышленных масштабах и спокойно завозились в Эммар после уплаты всех соответствующих пошлин, которые на этот вид товара оказались довольно высокими. Я сначала, вообще, удивился законности такой продукции, но был рад тому, что не придётся придумывать схемы с контрабандой.

Благо, Кристис уже отдала вторую часть золота, после проведения аукционов, поэтому деньги на все необходимые траты были.

Сама проблема с наркотой сидела сейчас непосредственно передо мной в моём кабинете.

Этой проблемой оказался семнадцатилетний эльф, виконт по фамилии Орнего.

— Повторю тебе, барон, все наркотические зелья и смеси ты будешь покупать у меня или их в твоём заведении не будет вообще!

«Ну всё, лопоухий, ты взбесил меня окончательно!»

Надменный виконтишка в пижонском костюме, как только вошёл в кабинет, начал вести себя, как будто это он тут хозяин: нагло, заносчиво, почти сразу стал хамить.

Я же до этого момента старался вести себя максимально сдержанно, хоть и не давал ему тут строить начальника.

— А я тебе ещё раз повторю, молокосос, что своим дерьмом ты можешь упарываться сам, а в моём заведении будет только лучший товар. В этом доме будет отдыхать высший свет, поэтому всё здесь будет соответствующим.

— А это уже оскорбление, барон. Я требую дуэль!

— Отлично! Пошли.

После моего ответа сопляк опешил. Не знаю, какой реакции он ожидал, но явно не такой.

— Ты же понимаешь, что тебе конец, барон?

— Ты чего, Орнего? Собственной дури обожрался и не понимаешь, что происходит? — пощёлкал пальцами перед глазами ушастого — Я размажу тебя, как клопа по стенке! Я принимаю твою дуэль, так что пошли.

— Ну всё, Шмидт, ты договорился. Ровно через месяц, в центре радужного сквера, в полдень! ДУЭЛЬ! И не забудь пригласить двух секундантов, как положено, чтобы они подтвердили твоё поражение.

После этих слов мальчишка пошёл к выходу.

— А ты что месяц будешь делать? Штаны отстирывать от своих обосранок, трус?

— Ты горько пожалеешь об этих словах, бурбон! — прошипел сквозь зубы виконт.

Далее, сопляк с красной от гнева рожей вылетел из моего кабинета, громко хлопнув дверью.

Ранее, как только я завёз первую партию наркотиков в Эммар, этот виконт Орнего написал мне письмо, в котором требовал «прекратить шутки» и не лезть на чужой рынок, а покупать товар в местных заведениях.

Письмо я проигнорировал, но тут же отправился к своему информатору, у которого хотел выяснить, что это за Орнего такой.

У криминального авторитета, Бертрана, уже было готово досье на Орнего.

Мальчишка был сыном разорившегося и потерявшего титул графа Орнего. Виконту было семнадцать лет, своих земель он не имел, поэтому не мог называться лордом, безвылазно тусовался в Эммаре и… заведовал большей частью местной наркоторговли. А вот это мне показалось странным, ибо не по голове шапка, о чём было прямо сказано Бертрану.

Тот лишь рассмеялся в ответ и пояснил, что сам виконт из себя ничего особенного не представляет. Если с этим молодым эльфом что-то случится, то на его месте быстро появится новый мелкий аристократишка, который «будет заведовать» тем же самым бизнесом. На самом деле, есть кто-то, кто стоит за виконтом и в действительности рулит всеми его делами. Вот этот «кто-то» выставил Орнего на всеобщее обозрение, чтобы самому оставаться инкогнито.

Бертран сказал, что долго пытался выяснить личность настоящего управляющего, но у него не вышло.

Сразу после того, как надменный пижон покинул кабинет, из тайной комнаты вышла Эрика.

К моему кабинету примыкало ещё одно помещение, вход в которое был замаскирован под часть стены. В нём было несколько кресел, небольшой арсенал оружия, пара мешочков с золотом и кое-какими ценными вещами, которые пригодились бы в случае побега. Также через это помещений проходил тайный выход из здания. Вёл он хоть и недалеко — лишь к дальней части территории имения, но для побега и это могло дать огромное преимущество.

Мы с Эрикой давно обсудили, что на подобных встречах она не будет покидать кабинет, а станет прятаться в комнате, следя за происходящим.

Так, в случае непредвиденных обстоятельств, она сможет выйти и отвлечь внимание противника, дав мне дополнительную возможность разобраться.

Кроме того, я начал воспитывать из Эрики свою полноценную и полноправную помощницу, скорее, даже заместителя, так что подобная игра «в прятки» ещё и была способом держать девочку в курсе всех подробностей, ведь секретов от неё у меня не было.

— Милорд! — Эрика говорила негромко, опустив голову, чтобы я не видел её лица. Но голос недвусмысленно говорил, что девочка буквально задыхается от злости, из-за чего её речь больше походила на шипение. — Почему Вы позволили ему говорить с Вами в таком тоне? Нужно было не соглашаться на отсрочку дуэли и убить его на месте.

— Да не переживай, Эрика.

— Как я могу не переживать, Милорд? Мы в чужой стране и сильно ограничены в возможностях. А если он сейчас начнёт создавать проблемы?

— Эрика, не переживай из-за этого виконтишки. Если он умрёт, придёт новый, но ничего не изменится. Нам нужно выяснить, кто стоит за ним и вот уже тогда принимать правильные меры.

— Милорд, когда мы разберёмся с этой сложностью, можно я лично убью Орнего?

— Да, как пожелаешь. Кстати, через два дня открываем заведение, так что иди и проследи, чтобы никто не отлынивал.

Проводив взглядом, как девочка покинула помещение, я задумался.

«Боги, во что я превратил этого милейшего ребёнка?»

Дав разрешение Эрике убить Орнего, я даже не сомневался, что она легко с этим справится.

Эрика хорошо запомнила мои слова о личной силе и с самого момента передачи её Игнусу для подготовки, тренировалась, как умалишённая.

Когда мы прибыли в Эммар, за время моего отсутствия она активно тренировалась с нашими солдатами, и каким-то образом вышла на местных поставщиков монстров для армии и аристократов, у которых постоянно выкупала гоблинов, кобольдов и даже орков, убивая тварей в поединках.

На этот момент Эрика уже достигла двадцать первого уровня, что было серьёзным достижением для пятнадцатилетнего подростка.

Я тихонько проверил виконта «Оценкой», когда он припёрся ко мне, поэтому знал, что тот лишь восемнадцатого уровня, видимо, пижон почти не тренируется.

С открытием борделя сначала вышел небольшой облом.

Я, конечно, не ожидал, что как только мы откроем двери для посетителей, весь средний Эммар ломанётся к нам и места не хватит. Но вот на почти полное отсутствие гостей я тоже не рассчитывал.

Не нужно иметь много ума, чтобы догадаться, что люди о заведении банально не знали.

Первые дни в борделе, рассчитанном на одновременное обслуживание трёхсот — трёхсот пятидесяти мужчин, ошивались не более двадцати, получая максимум внимания от скучающих сотрудниц. А залы для женщин-посетительниц, вообще, пустовали.

Как исправить положение дел я придумал.

Вот только моя идея привела к тому, что сейчас рядом со мной сидел командир одного из отрядов второго рыцарского ордена Эммара, направленный ко мне «разобраться в ситуации и не допустить повторения сего произвола!»

Неделю назад я купил бумагу очень высокого качества, чёрную, золотую и серебряную краски и приступил к промоушену.

Бумага здесь была различных оттенков белого, в зависимости от качества, поэтому я сделал нечто броское. Купленная бумага была пропитана чёрной краской и, после того как её высушили, стала соответствующего цвета, чего ни в Санрии, ни в Визалире я ещё не видел. После сушки готовую чёрную бумагу нарезали на куски размером примерно в три стандартных визитных карточки. После того как заготовки были сделаны, пригласил шестерых художников, которые золотой и серебряной красками с одной стороны готовых брошюрок нарисовали непристойные картинки, а с обратной — красивым каллиграфическим почерком написали приглашения на приятное времяпрепровождение, с кратким описанием услуг заведения, а также его точным местоположением.

Когда подготовили полторы тысячи брошюрок, были выбраны пятьдесят наиболее ярких сотрудниц и сотрудников моего дома удовольствий. Их одели максимально эротично: так, чтобы это было развратно, но при этом скрывало всё самое интересное, а после отправили на улицы среднего Эммара раздавать рекламную продукцию презентабельным прохожим и нагло приставать к ним, даже в присутствии «вторых половинок», если «кандидаты» были не в одиночестве.

Ну а в тот момент…

— АХ-ХА-ХА-ХА, а потом она мне говорит: «Я требую прекратить это безобразие на улицах нашего города», ха-ха-ха. У этой баронессы лицо от гнева было даже не красным, а фиолетовым. Она была в таком бешенстве, что у неё вены на лбу вздулись! — через дикий смех рассказывал баронет Баём, собственно, тот самый командир отряда, которого отправили ко мне на разборки.

— Ха-ха-ха… — он и правда рассмешил меня своей историей — Весело получилось!

— Ещё бы! Твои бабы увели её мужа прямо на улице, буквально вырвав из её рук! Ха-ха-ха. А он при этом…

Мы с Баёмом находились в одной из VIP-комнат на втором этаже моего борделя. Помещение было оформлено в восточном стиле: пол был усеян мягкими подушками разных размеров, а в центре стоял невысокий, всего сорок сантиметров от пола, круглый столик. Из стиля выбивалась небольшая сцена в углу, в центре которой был пилон (шест для стриптиза).

В этот момент нас обслуживали три девушки, одна из которых танцевала стриптиз на шесте, под негромко играющую на музофоне эротичную мелодию. Названия мной же записанной музыкальной композиции я не знал, но это не делало её менее завораживающей.

Две оставшихся девушки по моему распоряжению облепили баронета, подливали ему вино и угощали фруктами и сладостями, не забывая эротично тереться о мужчину.

— Как тебе моё заведение?

— Великолепно, Ваша Милость! Лучше я не видел. Но… — капитан нахмурился — что мне доложить начальству по поводу инцидента?

— Давай без титулов, я этого не люблю. — ответил вояке, отчего он сильно удивился — Просто по имени, Денис.

— Но, Милорд…

— Не переживай, при других действительно лучше соблюдать почести, но, когда мы с тобой вдвоём общаемся, обращайся по имени. Кстати, Тиара, — обратился я к одной из девушек — иди позови управляющего. И пусть сразу захватит бумагу и перо с чернильницей.

Девушка вышла из комнаты под непонимающий взгляд Баёма, а через три минуты вернулась с управляющим, которого я привёз с собой из Азура.

— Ролан, — обратился к вошедшему мужчине — пиши извинительное письмо на имя Маркиза Торро, главу второго рыцарского ордена. Напиши в письме, что твой лорд, Барон Шмидт, был не в курсе произошедшего и случившийся инцидент — целиком твоя инициатива. Добавь, что глубоко сожалеешь о своём поступке и уже был наказан мной.

— Баём, что-то ещё нужно?

— Вообще, за нарушения положено платить штрафы, вот только я не знаю, к какому пункту кодекса отнести произошедшее. Никого не избили, не ограбили и не оскорбили, даже наоборот…

— Хм. Действительно, дилемма. Так, будем считать, что Ролан должен заплатить штраф в пятьсот золотых.

От озвученной суммы у вояки отвисла челюсть. Он даже попытался что-то сказать, но не смог. Видимо, слишком сильно было удивление.

— Пощадите, Ваша Милость! — Ролан же упал на колени и стал биться лбом о пол, прося пощады.

— Встань, идиот. Я же не в самом деле тебя оплачивать это заставлю. Давай дописывай и скажи страже, чтобы из казны принесли нужную сумму.

Сумма была объявлена исходя из предположения, что деньги достанутся Маркизу Торро. Для крупного аристократа это незначительная сумма, но, получив столько за раз, он однозначно обратит на меня внимание. Маркиз или банально оставит золото себе, что хорошо, или сдаст в казну, отчитавшись за план по сбору штрафов с нарушителей, что тоже хорошо.

Когда Ролан покинул VIP-комнату, я передал объяснительное письмо от него Баёму… вместе с небольшим кожаным кошелёчком.

— Это… Денис, так нельзя… — капитан хорошо понимал, что в кошельке, поэтому испугался. Везде подход разный и если нерегулярная армия почти открыто занималась рэкетом, а третий рыцарский орден таким «подаркам» просто был очень рад, то во втором ордене, видимо, с подобными делами всё было очень строго.

— Не переживай, капитан. Это не взятка, потому что не за что. Ведь так? Я не пытаюсь отрекаться от вины за произошедшее, отбрехаться от оплаты штрафа, или что-то подобное. Так что, это всего лишь маленькая компенсация в двадцать пять золотых за доставленные лично тебе неудобства.

— Да какие неудобства? — ответил воин, многозначительно обведя взглядом комнату и трущихся об него девушек.

— Всё, не спорь. Также я даю тебе вот это.

С этими словами передал баронету небольшой золотой медальон со спрятанным в него хитрым руническим рисунком. Если в медальон влить ману, то на нём высветится герб моего баронства, что я тут же продемонстрировал собеседнику. Ученики Дайдора сделали для меня пятьдесят подобных медальонов двух типов: в одном герб светился голубым, в другом — красным. Это показывало различия в статусе владельца и в доступных привилегиях.

— Это пропуск. Если предъявишь его охране заведения, то для тебя всё здесь будет бесплатно, включая девочек. Но без приватных комнат, их всё равно нужно будет оплачивать отдельно. Только не злоупотребляй: если решишь жить у меня здесь, то придётся забрать тебя в свою стражу, а тогда, сам понимаешь, подобные привилегии пропадут. — шутливым тоном продолжил я, крепко хлопнув собеседника по плечу.

Было видно, что стражнику страшновато принимать такие подарки, но он этого очень хотел, поэтому всё-таки забрал.

Моя мотивация была простой — хорошо иметь своего человека в рыцарском ордене. Баём был капитаном отряда, а это вполне средняя должность, поэтому он знает достаточно много о происходящем в городе и обладает хоть и небольшой, но властью. А иметь подобного друга, да ещё и должника, дорогого стоит. Кроме того, вояка оказался действительно хорошим мужиком и вполне интересным собеседником, поэтому даже не жалко было.

— Это, Денис. — обратился ко мне Баём. — А подобная ситуация точно больше не повторится? А то мне ведь нужно будет что-то доложить…

— Иди сюда. — Вытащил вояку из нежных ручек двух обворожительных девушек и распахнул дверь, показывая ему общий зал первого этажа. — Смотри.

— Эээ. Ну и?

— Заведение переполнено. Перед многими пришлось извиниться и попросить прийти завтра, потому что сегодня сюда уже действительно никто не влезет.

— Тогда…

— Я ведь не просто так не стал писать извинения сам, а скинул это на своего управляющего. Скажем так. — не дал я договорить капитану — В ближайшие два месяца точно подобной акции не повторится. А там посмотрим, но думаю, что я выкину что-то в том же духе. А своему командиру сам придумаешь, что доложить. Учитывая размер штрафа, можешь сказать, что устроил нам тут всем разнос и запугал до дрожи в коленях. Ну или ещё что-нибудь наболтаешь. Договорились?

— Ладно, ты отдыхай. — я подмигнул Баёму и похлопал его по плечу — А у меня есть дела. Ещё увидимся.

После этих слов оставил вояку наедине с тремя красавицами, а сам удалился.

Ещё три недели, оставшиеся до дуэли, пролетели незаметно и поединок должен состояться уже завтра.

Всё это время я был полностью круглосуточно погружён в дела борделя, а также в создание и поддержание новых полезных связей.

Результатами я был вполне доволен, так как у меня начали складываться неплохие отношения с десятком виконтов, относящихся к чиновничьему аппарату королевства, а также с тройкой довольно влиятельных графов.

Все эти аристократы первоначально воспринимали меня недостаточно серьёзно, в связи с их высокими титулами, но за время общения я сумел втереться в доверие за счёт услуг своего заведения, а также за счёт советов, которые давал им касательно решения отдельных проблем. Графам же я помог с проблемами даже не советами, а вполне конкретными делами. Где-то приходилось немного раскошелиться, где-то удавалось решить всё без лишних затрат, хоть и не совсем законно. Но всё это отдельная история.

Обо всех делах и проблемах этих аристократов я узнавал через Бертрана. Этот хитрый жук почему-то был крайне осведомлён и за вознаграждение, довольно приличное, стоит заметить, через короткое время выдавал необходимую мне информацию.

Также за эти три недели ко мне повадилась приезжать в гости Кристис.

Она заезжала раз в четыре дня. Причём каких-то конкретных дел у нас с ней не было и мы просто болтали, обсуждая разные новости, людей, музыку, погоду и прочее.

Удивительным было, что девушка приезжала ко мне на встречи прямо в бордель и заходила через обычный вход, не боясь, что её здесь узнают.

Я изначально прекрасно понимал, что будет определённая категория посетителей, а тем более посетительниц, которым в подобных заведениях «светиться» если уж и не вообще нельзя, то как минимум крайне нежелательно.

В связи с этим в процессе реконструкции поместья, был построен отдельный вход. Он представлял собой пристройку, в которую могла въехать карета целиком, вместе с лошадьми. В этой закрытой от посторонних глаз пристройке, гость выходил из кареты, а ему вручалась маска в венецианском стиле, которая позволяла находиться в борделе неузнанным.

Так вот, когда Кристис спокойно прошла по борделю, в первый раз, без маски, причём внимательно осматриваясь по сторонам — у меня был шок. Я полагал, что маркиза заглянет сюда, чтобы посмотреть на результаты в том числе и её трудов, но даже подумать не мог, что она сделает это настолько открыто.

Когда в ту встречу я спросил аристократку, стоило ли поступать так опрометчиво, она ответила:

— Злопыхателей за моей спиной и без этого хватает, поэтому они могут болтать своими длинными языками сколько угодно. Но я бы хотела посмотреть на того, кто осмелится прямо в лицо сделать мне замечание или указать на недопустимость каких-либо моих действий.

Что тут сказать? Властная баба, которой плевать на всех остальных вместе с их мнениями.

За эти наши встречи я надарил девушке кучу подарков, в виде алмазов с новыми песнями, а также некоторых довольно уникальных артефактов, сделанных Дайдором.

Стоит заметить, что и от неё пару раз получал ответные подарки с довольно высокой ценой. Одним из них была огромная картина, изображающая отлично нарисованный пейзаж. Кристис гордо назвала мне имя художника, что вроде бы было намёком на его знаменитость и популярность, вот только мне это имя ни о чём не говорило.

Другим подарком был очень редкий и очень ценный артефакт, проверяющий наличие ядов в чём-либо. Его можно было поднести к блюду с едой или к напитку и влить в него ману, после чего он засветится белым цветом, означающим, что это безопасно, или зелёным, означающим, что в блюде присутствует яд. Артефакт, кстати, в тот же вечер был передан на изучение Дайдору, который наконец-то вытащил свою вечно пьяную задницу из борделя и отправился в свою новую лабораторию изучать моё приобретение.

Уж не знаю от кого, но Кристис узнала о моей грядущей дуэли с виконтом Орнего и настояла на том, чтобы быть моим секундантом. Отказываться я не стал.